Histoire : Plus de l’ordre de la trouvaille exceptionnelle que de la réelle sortie de grange, cette Porsche 550 Spyder à carrosserie en aluminium rouge a été conservée 35 années précieusement dans un container par son dernier propriétaire (après une restauration complète entreprise dans les années 80), récemment décédé. Ce passionné de Porsche et de motos britanniques a acheté le véhicule pour 2 000 $ en 1963, alors qu’il est aujourd’hui estimé à plusieurs millions de dollars…. Une telle voiture n’existe qu’à 90 exemplaires dans le monde. Retrouvée en Californie, elle a été mise en lumière par un professionnel et propriétaire du magasin Old Crow Speed Shop, également situé en Californie.
La Porsche 550 Spyder n’est pas seulement la dernière voiture dont James Dean a pris le volant avant sa mort tragique en 1955, c’est aussi une sportive de grande qualité construite par l’un des ingénieurs les plus brillants de son époque, Ferdinand Porsche. La légendaire 911 n’était pas encore née au début des années 50 et tous les efforts de la petite équipe du constructeur allemand se concentraient alors sur la 356, déclinée en plusieurs versions pour pouvoir s’aligner dans un maximum de courses. Mais malgré le travail accompli pour améliorer le quatre cylindres à plat de la sportive, sa masse limitait ses performances,
Partant de la base technique de la 356, une nouvelle sportive plus racée et plus légère fut imaginée, avec un moteur placé en position centrale arrière (et plus en porte-à-faux). Ainsi, avec l’utilisation d’un châssis-cage ultra-léger et une répartition des masses optimisée, celle qui allait s’appeler 550 Spyder bénéficiait d’une tenue de route nettement améliorée. Son poids total de 550 kg permettait de tirer avantageusement profit du moteur Flat-4 1.5 de la 356 1500 Super, développant 78 ch. En 1953, cette combinaison gagnante permit au frêle Spyder de s’imposer dans sa catégorie lors de sa première course sur le Nürburgring, puis aux 24h du Mans. Il n’en fallait pas plus pour que naisse une légende,
Comme quoi aujourd’hui, il existe toujours des miracles automobiles!!
